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A PROGRESS report on the state of the Victorian Government’s opera review made one thing clear this week: any new company will look nothing like the one that died in 1996.
Victorian Arts Minister Mary Delahunty called interested parties to a meeting on Tuesday to brief them on the findings of a review of opera activities in the state, undertaken by strategic consulting firm LEK Consulting.

The Lyric Opera has effectively installed a turnstile backstage at the Civic Opera House to facilitate the comings and goings of the singers taking the principal roles of Floria Tosca and Mario Cavaradossi in its revival of the historic Franco Zeffirelli production.

Als deutsche Sängerin im italienischen Fach Fuß fassen – Anja Harteros gelingt, was heute eher eine Seltenheit ist. Söhnke Martens sprach mit ihr in Hamburg. Ausschnitte aus dem Interview:
Sind Sie musikalisch durch Ihre Familie geprägt?
Nein, überhaupt nicht. In meiner Familie gibt es niemanden, der professionell Musik gemacht hat. Jedes Kind sollte das Hobby ausüben, das ihm Freude bereitete. Zuweilen tagte dann der Familienrat, und wir diskutierten eifrig über unsere Wünsche. Meine Mutter schlug mir das Geigenspiel vor, als ich 8 Jahre alt war. Ich war davon nicht besonders überzeugt. Erst ihre Bemerkung, dass dieses Instrument nicht jeder spielen könne, machte mich neugierig. Es hat mir auch wirklich Spaß gemacht.

The Aspen Music Festival and School will delve into the music of autobiography in its 2005 summer season.
The season, under the theme of “Self-Portraits,” will highlight composers who have told the stories of their lives in their music. Among the notable works falling under the theme are Haydn’s “Farewell” Symphony, Tchaikovsky’s Symphony No. 6 and a semistaged performance of Strauss’ comic opera “Intermezzo.” Also to be presented are intensely personal works by Elgar, Mahler, Berg and Shostakovich.

When the newly refurbished Royal Opera House reopened in December 1999, the great and the good found themselves trapped in their seats for a great slab of unstaged Wagner in German, with no introduction and no escape. Tony Blair, who was seated just in front of me, was clearly finding it hard-going; but to get out, he would have had to clamber over most of the royal family who, given the chance, might have beaten him to the exit. The Wagner, all agreed, was an unfortunate choice.

The San Francisco Opera has appointed David Gockley, longtime artistic director of the Houston Grand Opera, to succeed Pamela Rosenberg. After 32 years in Houston, Gockley will succeed Rosenberg in January. On Sunday, he sat down for an exclusive interview with San Francisco Chronicle Music Critic Joshua Kosman.

Hier spielt das Burgtheater”, tönte Raoul Aslan angesichts des unzer störten Etablissements Ronacher im April 1945. Die Delegation, angeführt vom damaligen Direktionsassistenten (und heutigen Josefstadt-Gesellschafter) Heinrich Kraus und Aslan als sprachgewaltigem Theaterdirektor, war nach dem verheerenden Bombenangriff vom 12. März 1945, bei dem nicht nur das Burgtheater, sondern auch die Staatsoper zerstört wurden, auf der Suche nach möglichen Spielstätten. Tatsächlich hob sich Ende April ‘45, als der Krieg noch gar nicht zu Ende war, mit Grillparzers “Sappho” erstmals im Ronacher der Vorhang. Für das Staatsopernensemble begann die Nachkriegszeit im Theater an der Wien. Die Stammhäuser konnten erst 1955 renoviert wieder ihrer Bestimmung übergeben werden. Kurz nach Abschluss des Staatsvertrags zelebrierte man sinnigerweise die Wieder-Eröffnung der Burg wieder mit Grillparzer: Die Wahl musste auf “König Ottokars Glück und Ende” fallen – mit dem legendären, umjubelten “Loblied auf Österreich”.

[February 1, 2005] Seattle—Seattle Opera’s general director, Speight Jenkins, officially announced the company’s 2005/06 season today. The season opens October 15, 2005, with American composer Jake Heggie’s most recent — and newly revised — opera, The End of the Affair. In January, Seattle Opera presents Johann Strauss, Jr.’s ever-popular operetta, Die Fledermaus, featuring a trio of Wagnerians — soprano Jane Eaglen, tenor Alan Woodrow, and Richard Berkeley-Steele — in a comic turn. Jonathan Miller’s production of Mozart’s Così fan tutte follows in February and March 2006. In May, the season concludes with a new production of Verdi’s Macbeth, bringing together for the first time director Bernard Uzan and designer Robert Israel.

Da würde ich lügen”, sagt er, “wenn ich jetzt die Grundlinien eines großen Konzepts zu skizzieren versuchte, das ich für die Salzburger Festspiele habe” – Markus Hinterhäuser gibt sich im “Presse”-Gespräch pragmatisch: Was er über Musik und über die Möglichkeit denkt, ein spannendes Programm zu entwickeln, hat er schließlich früher bereits gezeigt. Die Meldung kam ja nicht überraschend: Hinterhäuser, Mitinitiator des “Zeitfluss”-Festivals, das am Rande der Salzburger Festspiele seit den frühen neunziger Jahren für Beschäftigung mit der Avantgarde gesorgt hat, wird an der Seite des designierten Festspielintendanten Jürgen Flimm das Musikprogramm in Salzburg betreuen.

Seen at night, the warmly lit interior of Copenhagen’s new opera house glows invitingly across the water. The building is situated in a uniquely privileged position, opposite the Amalienborg Palace, lining up on an axis with the proudly domed Frederikskirken — so close to the city’s heart that arias could easily waft over the water on an evening breeze.