NO FLOTILLA of swans, no dancing green men, no grand descent of the Sun King; in fact no big production numbers at all. Yet this concert performance of Purcell’s The Fairy Queen will be a hard act for the forthcoming Proms appearance to follow.
Carmen at Styriarte
Vom Bundeskanzler bis zu Deutsch lands Feuilletonistinnen waren alle da. Denn mit Andrea Breth und Ni kolaus Harnoncourt hatten zwei Liebkinder des Kultur-Establishments erstmals gemeinsam eine Musiktheaterproduktion zu erarbeiten. Derartige Kunst-Bande zu knüpfen, ist die nobelste Aufgabe von Festspielen. Womit die “Styriarte” für ihre heurige Eröffnung ein adäquates Zeichen gesetzt hat. Auf der Strecke blieb dabei Bizets “Carmen”; oder zumindest das, was man bisher dafür gehalten hat.
BARBER: Orchestral Works
EMI has re-released a 2-disc set of some of Samuel Barber’s most compelling orchestral and chambers works on the Gemini — The EMI Treasures label. An album of the same recordings was released in 2001, itself a remastering of original recordings dating from the mid-1980s through the mid-1990s. Disc 1 from both these sets contains music recorded in 1986 and 1988 with the St. Louis Symphony Orchestra conducted by Leonard Slatkin and released in 1990 as a single disc. The second disc of the set contains chamber music of Barber, recorded in 1995. Each time this music has been released it has received positive reviews. See for example, Jon Yungkans’s review on the The Flying Inkpot; the reviews on Amazon.com; or Victor Carr’s review on Classics Today.
RESPIGHI: Gli uccelli; Il tramonto; Trittico botticelliano
Ottorino Respighi’s reputation as an arranger of early music sometimes obscures the contributions he made in assembling those works into what are essentially new compositions. The carefully planned suite of music from the Baroque era entitled “Gli uccelli” – “The Birds” – is an excellent example of his ability to adapt older compositions into a new context, and in this case juxtapose music by various composers into a cohesive whole. Respighi completed this suite in 1927, and the orchestrations remain effective, over a half a century later. The idiomatic use of the orchestra makes “Gli uccelli” a fine piece for an orchestra to show its ability to perform as a tightly rehearsed ensemble, and this is borne out in the festival performance preserved in this recording.
Chief Joseph at Berliner Staatsoper Unter den Linden
Das schönste Teil steht als Reklame vor der Tür: einer von Jimmy Durhams Büffeln, gehäutet und skelettiert. Ansonsten hat der indianische Künstler und Bühnenbildner eine Mischung aus Showbühne mit Aussichtspodest und Bahnhofshalle für Hans Zenders neue Chief Joseph-Oper gebaut: Vorn links auf dem teilweise überdeckten Orchestergraben ein Riesenmüllcontainer, aus dem später der kleine Joseph oder auch Hin-mah-too-yah-lat-kekht, was soviel heißt wie “Der Donner, der über die Berge rollt”, kriecht und den Vater befragt, wie das denn sei mit den Weißen, ob sie alle Lügner sind, oder ob man einigen von ihnen wenigstens trauen kann, bevor er selbst das Kommando übernimmt, übernehmen muss. In rotbraunem Siedleranzug, nicht in umbrafarbener Federkluft, geht er dann sinnend durch die Szene.
Merkur Interviews Diana Damrau
Wo sie auftritt, bezaubert sie das Publikum. So auch das Münchner Opernpublikum und unsere Leser, die Diana Damrau in diesem Jahr den Merkur-Theaterpreis zugesprochen haben. Eine Sängerin der Extraklasse. Auch ohne gigantische Vermarktungsmaschinerie hat sich die Günzburgerin an die internationale Spitze gesungen.
40th Season at Saratoga Performing Arts Center
http://www.nytimes.com/2005/06/24/arts/dance/24sara.html