From an artistic standpoint, Chicago Opera Theater’s inaugural season last year in the new Harris Theater for Music and Dance in Millennium Park couldn’t have been more successful.
Productions of Monteverdi’s “The Coronation of Poppea,’’ the haunting Chicago staged premiere of Benjamin Britten’s “Death in Venice’’ and a version of Rossini’s whimsical “Il viaggio a Reims’’ set in the American Wild West were outstanding on both musical and theatrical levels.
Chicago Opera Theater to Present Handel’s La Resurrezione
Fledermaus at Opera Australia
This is the triumph of style over content certainly, but in Fledermaus everything triumphs over content.
The director, Lindy Hume, with designers Richard Roberts and Angus Strathie, has transposed 19th-century Austro-Hungarian imperial decadence onto 20th-century American imperial decadence, marrying brash New York energy with creaking Viennese charm.
Outsourcing Hits Wexford Festival
RIP-OFF Ireland has reached the opera house. Wexford Festival is hiring an eastern European orchestra because it says that the local equivalent is €150,000 more expensive.
More Fallout from Dismissal of Fontana
ROME – Milan’s La Scala opera house has fired its top administrator, sparking angry protests from employees who have threatened to bring the curtain down on more performances, news reports said.
La Scala’s board of directors on Thursday dismissed Superintendent Carlo Fontana, who had a rift with conductor Riccardo Muti, Italy’s ANSA news agency reported. Fontana’s post will be taken over by Mauro Meli, director of La Scala’s theatrical division.
Salome at the Semperoper
Sie inszenieren die sechste „Salome“ seit der Dresdner Uraufführung 1905 – empfanden Sie die Tradition des Stücks als Last?
Da ich die Oper zum ersten Mal anfasse, dominierte die Lust. Eigentlich habe ich ja für „Salome“ Regie-Verbot, welches mir Mitte der 70er Jahre die Strauss-Erben aussprachen. Seinerzeit hatte ich vor Gericht mit der Frankfurter Oper um Urheberrechte an einer Inszenierung von Wagners „Götterdämmerung“ gestritten – und den Prozess gewonnen. Aufgehoben ist das Verbot nicht. Die Erben haben aber auch nicht interveniert.
Thomas Hampson in Vienna
Kurzweilig und mit pointierten persönlichen Anmerkungen verfeinert eröffnete Bariton Thomas Hampson seinen vierteiligen Amerika-Zyklus: Er ließ das Publikum im Neuen Saal an seiner Spurensuche nach dem “amerikanischen Lied” teilhaben, zog verbindende Fäden von der Alten in die Neue Welt. So sprach etwa der Mahler-Zeitgenosse Edward MacDowell fließend deutsch und wurde von Franz Liszt hoch geschätzt. Seine wonnig-traurige Seefahrer- “Ballade” brachte Hampson dann im Großen Saal darstellerisch raffiniert zur Geltung. Auch Charles Griffes (1884-1920) europäische Wurzeln – er war mit Engelbert Humperdinck befreundet – wurden nachvollziehbar, so in “Des Müden Abendlied”.
John Blow’s Venus & Adonis at the Wiener Kammeroper
“Master of the famous Mr. H. Purcell”: Die Gedenktafel in der Westminster Abbey zeigt deutlich, dass John Blow, geboren 1649, schon für Zeitgenossen ein wenig im Schatten seines um zehn Jahre jüngeren Kollegen im Hofdienst und mutmaßlichen Schülers Henry Purcell stand. Dabei war Blows Karriere als Organist, Komponist und Chorleiter vielfältig und verantwortungsvoll. 1683 schrieb er “Venus und Adonis”, eine “Masque for the entertainment of the King”. Eine Oper im Taschenformat sozusagen, aus der Tradition des höfischen Maskenspiels emporgewachsen zum musikdramatischen Meisterwerk – nur mehr ein Schritt trennt es von Purcells “Dido and Aeneas” (1689).
Lyric Workshop Opens at the Paris Opéra
Il y a eu l’Opéra studio de Louis Erlo, l’Ecole d’art lyrique immortalisée par Michel Sénéchal, puis le Centre de formation lyrique : à chaque nouveau directeur, la structure pédagogique de l’Opéra de Paris où sont encadrés les jeunes chanteurs change d’appellation. Gérard Mortier a annoncé récemment à la presse la création de l’Atelier lyrique, dont il a confié la direction à Christian Schirm, ancien adjoint d’Hugues Gall à Genève et à Paris. Comme l’a souligné Mortier avec un mélange de malice et d’affection, Schirm aspirait à prendre la direction d’un théâtre d’opéra : la mission qu’il lui a confiée pourrait être une préparation idéale à cette future tâche…
Nikolaus Harnoncourt at Zurich Opera
It is the day before the opening night. Zurich is agog for the new production of Monteverdi’s opera L’incoronazione di Poppea, but there is a snag. The Poppea has gone sick. A new one has had to be flown in from Frankfurt, and in only a matter of hours has had to be acclimatised to the radical staging and familiarised with the edition of the score that Zurich Opera is using.
Dietrich Fischer-Dieskau at Berlin Cathedral’s 100 Year Jubilee
Der Berliner Bariton Dietrich Fischer-Dieskau gehörte über Jahrzehnte hinweg zu den weltweit gefeierten Liedsängern. Der fast 80jährige ist nach wie vor als Dirigent, Maler, Buchautor, Ehrengast aktiv – und wird heute im Konzert des Rundfunk-Sinfonieorchesters Berlin zum 100jährigen Jubiläum des Berliner Doms als Sprecher auftreten. Volker Blech sprach mit Dietrich Fischer-Dieskau.